Ахилла

Я иду босиком по летней траве. На улице тепло и солнечно. Трава около ног качается от ветра. Мне шесть лет. Передо мной полузаросшая деревенская улица. Иногда она превращается в поле сражений, когда мы с соседским мальчишкой играем в «русских и немцев». Иногда это «междугородняя трасса», по которой мы катаемся на стареньких велосипедах. Часто к нам заходят козы пожевать ветки низкого кустарника. Мы со страхом угощаем их цветками клевера.

Иногда на нашу улицу приходил пожилой мужчина. Он был местным столяром. Его часто приглашали подлатать дома или что-то смастерить из дерева. Периодически он работал недалеко от того дома, в котором я жил. Он звал меня и просил помочь — поддержать с одного края доску, пока он ее не начнет прибивать, или поднять на строительные леса баночку с гвоздями.

Помимо детских игр у меня были обязанности по огороду и хозяйству. Не каждый день я мог вволю наиграться и набегаться. Но я не отказывал в помощи этому мужику. Я бежал к нему, прерывая свои игры. Мне было просто приятно ему помочь.

Ему было около шестидесяти лет. Он был стройный и крепкий для своего возраста. Работал он всегда старательно и аккуратно. В молодости этот мужик даже выучился на столяра какого-то хорошего разряда, но с работой у него не сложилось. Сам он был хмурый и неразговорчивый человек. Много молчал, думал о чем-то своем и почти никогда ни о чем не расспрашивал. Когда у него что-то не получалось, он мог громко выругаться. Но, несмотря на такие черты характера, я никогда его не боялся. Я чувствовал, что этот человек не перешагнет через некую грань, что он по-своему добрый. Когда он в сердцах бросал молоток к своим ногам, я был уверен, что ничего опасного для меня за этим не последует. Так оно и происходило. Ни один гвоздь и ни одна щепка не отскочили из-под упавшего молотка в мою сторону.

Во время работы он делал перекуры. Но никогда не курил на корточках. Столяр находил пенек или чурочку и присаживался на нее. Курил он дешевые сигареты без фильтра. Иногда я подкрадывался к нему и пытался травинкой стряхнуть пепел с кончика сигареты. Всякий раз мои попытки проваливались, и столяр сердито прикрикивал на меня. Но звучало это совсем не обидно, а сам мужик не злился на меня за такие проделки.

Иногда столяр шутил со мной. Придумывал какую-нибудь присказку к моему имени и с хитрым и веселым видом спрашивал, не зовут ли меня так ребята. Когда он сидел в задумчивости, то мог с загадочным и немного растерянным видом мне сказать: «Так-так говорил пулетчик!..» Но продолжение этой фразы он почему-то не произносил.

Когда была напряженная работа, столяр частенько мычал какую-то мелодию. Какую именно, наверное, было известно только ему одному. Мне слышалось что-то восточное в этом напеве. В такие моменты он напоминал какого-то мудреца из сказки — смуглое, скуластое лицо, черные брови, строгий взгляд. Не хватало только чалмы на голове и байкового халата.

Лет в девять я решил накопить на новый велосипед. Предыдущий мне достался уже заезженным. Со временем он еще больше износился и стал требовать регулярного ремонта. У меня было немножко денег, которые передала мне бабушка вместе с гостинцем из далекого города. Остальные я решил накопить — потому что так делают взрослые. Я рассказал о своей мечте столяру. Он с улыбкой выслушал меня, в ответ что-то пошутил. В тот же день, собираясь уходить домой, столяр позвал меня. Когда я подошел, он сказал мне: «Ты говорил, что собираешь… На вот, держи». И насыпал мне в руку немного денег.

Велосипед мне, конечно, купил папа. Он давно собирался это сделать.

Когда я немного подрос, я помогал этому мужику возить дрова. Зимой в нашем лесу протаптывалось всего несколько санных дорожек. Поэтому встретиться с кем-либо на них было несложно. Когда я ходил в лес, иногда случайно встречал моего знакомого. Я откладывал свои дела и вместо него разок-другой тащил груженые сани.

Со временем этот столяр начал регулярно пить. Когда он получал пенсию, дня три он не появлялся в деревне. Постепенно знавшие его люди к этому привыкли. Если он у кого-то работал, то ко времени пенсии уже заранее ожидалось его трех-четырехдневное отсутствие. Регулярно выпивки сопровождались травмами. Иногда в дом, где жил столяр, в такие периоды залезали воры.

По прошествии нескольких лет запои стали продолжаться около двух недель. Видимо, до тех пор, пока были деньги и оставалась водка. Работы у столяра не стало, он жил только на пенсию. Когда я ходил в деревню в магазин, иногда навещал его. Я видел, что он смирился с такой судьбой и спокойно доживает свой век. Когда столяр не пил, тогда он занимался заготовкой дров или ходил в магазин за продуктами и сигаретами. Его существование свелось к такому узкому жизненному кругу.

В один солнечный весенний день я узнал, что столяра не стало. Было начало апреля, снег только начал таять. Столяра нашли на кухне его дома. Он, окоченевший, лежал на полу. Белёная кирпичная печь была повреждена, железная плита с нее сброшена. Скорее всего, его убили в пьяной драке.

Столяр всегда жил один. Теперь по нему некому было сильно горевать. В деревне отнеслись к его смерти достаточно спокойно, без лишних эмоций — умер алкоголик. Для освидетельствования смерти вызвали «скорую». Врач не стал осматривать труп и записал в отчетной бумажке — «острая сердечная недостаточность». Похоронами занимались всего несколько человек. Это были те, кто знал его еще в годы нормальной жизни. Один добрый мужчина своими руками сделал гроб и большой крест на его могилу.

***

Я часто вспоминаю, как этот столяр подарил мне настоящие черные очки. Он нашел их около тропинки на поле, через которое ходил на подработки. Столяр не продал их, не выменял на бутылку, не оставил себе. Он принес их мне, босоногому мальчишке. Но я не стал их носить. Я положил их на полочку и бережно хранил. У меня тогда не было повода надеть такую красоту, а носить просто так я не решался. Я затаенно мечтал, что, когда я вырасту, у меня будет машина. Я сяду за руль, заведу ее и неторопливо поеду в этих больших черных очках.

Обсудить статью на форуме

Если вам нравится наша работа — поддержите нас:

Карта Сбербанка: 4276 1600 2495 4340 (Плужников Алексей Юрьевич)

Или с помощью этой формы, вписав любую сумму: