Ахилла

Из книги «Мамин дневник и другие признаки жизни» (2016).

Воскресенье. Необыкновенно чистое утро на Тверской. Скоро откроется метро, и потянутся богомольцы к ранней обедне. А пока — безлюдно, просторно, свежо.

Интеллигентная, судя по лицу, уборщица в фирменном костюме драит щеткой асфальт перед магазином «Электроника». Цветной экран телевизора в витрине воспроизводит ее изящную фигуру, бухту зеленого шланга, которым она только что поливала стекла витрины, улавливает и меня, идущего с ночного дежурства. В гулком пространстве проносящаяся машина слышна, как оброненная шайка в пустой бане.

В этот девственный час у гостиницы Националь тусуется яркий цветник из девушек — отработавших ночную смену проституток. Меж ними черными жуками шныряют таксисты: то ли предлагают развозить по домам, то ли сговариваются о дневных вояжах… У девушек вид не первой свежести, но ее восполняет артистическая развязность, пестрота и легкость одежд.

В это время можно без риска перейти Тверскую поверху — наверняка не оштрафуют. Медленно, чуть ли не на ощупь, как широкую реку вброд, с того берега на этот переходит одна из них — в розовом кружевном платье похожая на невесту. Она направляется к ларьку, торгующему круглосуточно горячими сосисками.

Сверху, где начинается заметный спад трассы к Охотному ряду, мчится «Тойота» — приостановилась перед цветочками, мигом оценив их прелести и недостатки, и резко развернулась (поворота нет в этом месте) к той, которая уже достигла середины улицы. По инерции проскочила вперед, затормозила со скрежетом и стала нацелено и торопливо пятиться. Девушка вскрикнула «мама!», побежала к ларьку и спряталась за ним, как мышка. Я готов был броситься на помощь, как и продавец сосисок, решительно высунувшийся из окошка.

Но агрессивных действий не последовало. Между владельцами иномарки и девушкой завязался разговор. Страха не было на ее лице. И не было, наверное, желания ответить скорым согласием на их предложение. Разговор затягивался. И судя по тому, как спокойно они беседовали, становился все более доверительным.

Наконец дверца иномарки откинулась и впустила избранницу. Качнув приземистыми боками, «Тойота» рванула с места и взяла скорость, как со стартовой полосы.

Вольному — воля.

Я постоял, послушал, как истаивают тишина и прохлада.

Из мраморной ямы метро уже поднимались первые вестники с веточками пушистой вербы.